Ponad siedemset osób 8 czerwca stanęło na starcie IV Sandomierskiego Rajdu Papieskiego. Spod miejskiego Ratusza miłośnicy aktywnego wypoczynku, którzy przybyli z wielu miejscowości diecezji, ruszyli na trasę do Zawichostu. Rajd rowerowy, odbywa się w rocznicę pobytu bł. Jana Pawła II w diecezji sandomierskiej.
Z roku na rok impreza cieszy się coraz większym zainteresowaniem. Tym razem rowerzyści mieli do przebycia ponad 30 kilometrową trasę, która odcinkami była dość wymagająca. Na starcie wspólnej imprezy stanęli przede wszystkim młodzi cykliści, ale nie brakowało także i seniorów, jak również całych rodzin. Wśród rowerzystów wystartowały grupy parafialne, księża, klerycy z rektorem Seminarium Duchownego, siostry zakonne. Na sandomierskim starcie, jak co roku, stanął inicjator Rajdu bp Krzysztof Nitkiewicz wraz z przedstawicielami władz samorządowych i instytucji społecznych oraz gwiazdami polskiego kolarstwa w tym z Tomaszem Brożyną.

– Miejsce, do którego udajemy się w tym roku, to Zawichost, który związany jest z misją cyrylo-metodiańską. Święci Cyryl i Metody jednoczyli Europę, my także pragniemy poprzez uczestnictwo w tym Rajdzie jednoczyć się między sobą. Cieszy to, że z roku na rok jest nas coraz więcej, oznacz to, że ta fala dobra i życzliwości rozszerza się i potęguje. Jest to także forma ewangelizacji, a zarazem miłe i zdrowe spędzanie wolnego czasu - powiedział biskup Krzysztof Nitkiewicz, podczas rozpoczęcia Rajdu.

Najstarszym uczestnikiem był 83-letni kolarz z Tarnobrzega, zaś najmłodszymi było kilkoro dzieci, które towarzyszyły rodzicom w specjalnych rowerowych siodełkach.

Trasa Rajdy wiodła poprzez: Kamień Łukawski i Kamień Nowy, Mściów, Bożydar, Szczytniki, Romanówkę, Garbów Stary, Wygodę, Dziurów do Zawichostu. Podczas trasy dołączały grupy rowerzystów, które startowały z innych miejscowości, zaś w samych Zawichoście do uczestników Rajdu dołączyła grupa przybyła z odległego Janowa Lubelskiego.

- Taki Rajd to okazja do wspólnego spotkania, aktywnego wypoczynku i poznania okolicy. Jako zawodowi kolarze, chętnie uczestniczymy w takich zjazdach, bo jest to dobra okazja, aby promować kolarstwo i taki sposób spędzania czasu – podkreślał Tomasz Brożyna, utytułowany reprezentant Polski w kolarstwie.

Uczestnicy mieli zapewnioną opiekę medyczną, serwis techniczny oraz byli pilotowani przez patrole policyjne.

Podsumowanie Rajdu nastąpiło w ogrodach pomiędzy dwoma zabytkowymi kościołami w Zawichoście. Tutaj gospodarze podjęli kolarzy bigosem, grochówką i pysznym ciastem. Spotkanie umilił śpiewem zespół muzyczny z Zaleszan. Na zakończenie podziękowano organizatorom i służbom dbającym o bezpieczeństwo całej imprezy oraz sponsorom. Wręczono także okolicznościowe dyplomy i puchary dla najbardziej wytrwałych, najmłodszych i najstarszych uczestników wspólnej wyprawy.

Organizatorami Rajdu byli: Kuria Diecezjalna, Urząd Miejski oraz MOSiR Sandomierz.